Албания — государство в юго-восточной Европе, в западной части Балканского полуострова. Пролив Отранто отделяет Албанию от Италии. Страна занимает выгодное положение у пролива Отранто — западная граница омывается Адриатическим, юго-западная — Ионическим морями. Албания вытянута на 340 км с севера на юг и на 150 км с запада на восток. Общая длина морского побережья составляет 362 км.
На северо-востоке Албания граничит с частично признанным Косово, на северо-западе — с Черногорией, на востоке — с Македонией, на юго-востоке — с Грецией.
В западной части страны располагается низменная область, остальное (около 70 %) — горные районы. Высочайшая точка — гора Кораб (2753 м) в префектуре Дибра.
Три крупнейших и глубочайших озера Балканского полуострова частично располагаются в Албании. Скадарское озеро, третья часть которого и 57 км побережья принадлежит Албании, находится на севере страны, на границе с Черногорией. Разделёное между Албанией и Республикой Македония Охридское озеро имеет глубину 289 м и уникальные флору и фауну, из-за чего находится под охраной ЮНЕСКО. Озеро Преспа располагается немного южнее и поделено между Албанией, Македонией и Грецией.
КЛИМАТ
Албания имеет субтропический средиземноморский климат. Лето продолжительное, горячее и сухое, зима — мягкая и влажная.
На западных равнинных участках, испытывающих влияние тёплых масс из Адриатического и Ионического морей, средняя температура июля 24-25 °C, января 8-9 °C. В горных районах климат ближе к умеренно-континентальному — температура ниже и более влажно, снег держится в течение нескольких месяцев. В северных районах зимы более суровые, с сильными снегопадами.
НАСЕЛЕНИЕ
Численность населения — 3,64 млн. человек (2009). Городское население — 47 %. Этнический состав — албанцы 95 %, греки 3 %, другие (влахи, цыгане, сербы, македонцы) 2 %.
Мусульмане — 70 %, православные — 20 %, католики — 10 %. Албания — единственная европейская страна, имеющая мусульманское большинство.
Официальный язык — албанский. Число говорящих на албанском языке в мире — около 6 млн. человек.
Существуют две группы албанских диалектов — гегский на севере и тоскский на юге. В основу официального языка Албании положен тоскский диалект, на котором говорит большинство населения страны.
ВАЛЮТА
Лек (ALL) — денежная единица Албании. 1 лек = 100 киндарок.
В обращении находятся банкноты номиналами 100, 200, 500, 1000 и 5000 лек различных модификаций, а также монеты в 1, 2, 5, 10, 20, 50 и 100 лек.
Банки работают с понедельника по пятницу, с 08.00 по 16.00.
Валюту можно обменять в банках, обменных пунктах и гостиницах, также свободно действует рынок конвертируемой валюты, который обычно работает на улице перед почтовыми отделениями или Госбанком. Сделки на улице считаются юридически законными. Более выгодный курс предлагают обменные пункты.
Наличные деньги предпочтительнее использовать во всех случаях, так как кредитные карты и туристические чеки распространены пока относительно слабо — в столице их обслуживают только крупные банки и представительства крупных иностранных компаний (обычно со всех сделок с безналичными платежными средствами взимаются комиссионные в 1%).
Доллары США здесь самая удобная валюта, даже евро принимают с меньшей охотой. Рекомендуется иметь при себе побольше мелких купюр, так как цены в стране невысокие и использование крупных купюр вызовет множество проблем с обменом — каждый продавец будет назначать свой курс обмена, порою сильно отличающийся от банковского.
