Гватемала или Республика Гватемала – государство в северной части Центральной Америки. На западе и севере граничит с Мексикой, на востоке — с Белизом, Гондурасом и Сальвадором. На юге омывается Тихим океаном, на востоке — Карибским морем.
Более половины территории Гватемалы принадлежит горному поясу Кордильер, представленному вулканическим нагорьем Сьерра-Мадре с высочайшей вершиной Центральной Америки — вулканом Тахумулько (4220 м). Со стороны Белиза в Гватемалу заходят невысокие горы Майя. Тихоокеанское побережье занято низменной аллювиальной равниной.
На территории страны насчитывается 37 вулканов, из которых 4 считаются активными. Из-за вулканов и особенностей структуры Тихоокеанского дна — в стране очень часты землетрясения. Наиболее сильное землетрясение последнего времени произошло 4 февраля 1976 года, разрушившее 90 % столицы и других крупных городов (тогда погибло более 20 тыс. человек и более миллиона остались без крова).
Животный мир весьма разнообразен. Хищники — пумы и ягуары. Есть муравьеды, дикобразы, ленивцы, броненосцы. Крупных травоядных, за исключением тапиров, нет. В лесах тихоокеанского побережья водятся игуаны — огромные ящерицы до 2 м длиной (их используют на мясо, также добываются яйца игуан). В реках Гватемалы встречаются крокодилы-кайманы, мясо которых употребляется в пищу местными жителями.
Столица Гватемалы — город Гватемала (Гавтемала-сити), самый крупный город Центральной Америки.
КЛИМАТ В ГВАТЕМАЛЕ
На Тихоокеанском побережье Гватемалы — жаркий тропический климат. Дневная температура в мае и июне составляет около +32 градусов, в полуденные часы может достигать +40 градусов, ночью — около +23 градусов. В декабре днем воздух прогревается до +27 градусов.
На Карибском побережье дневные температуры в течение всего года колеблются от +31 до +33 градусов, ночные — от +22 до +24 градусов. Даже во время дождливого сезона они остаются также высоки. Наибольшее количество осадков по стране выпадает именно здесь (до 3000 мм в год). Дождливый сезон на всей территории Гватемалы длится с середины мая до начала октября. Настоящие тропические ливни начинаются после полудня и они очень интенсивны, продолжаются от получаса до 3 часов.
Так как территории страны расположена на большой высоте над уровнем моря, то климат внутренних районов отличается от климата побережья. Дневная температура самого жаркого месяца (март) +28 градусов, но ближе к вечеру будет не более +20 градусов. В декабре днем воздух прогревается до +25 градусов, а ночью температура едва достигает +17 градусов. Самым дождливым месяцем является август, в течение него выпадает 1000-1300 мм осадков. Самый засушливый месяц — январь. В январе выпадает около 50 мм осадков. Здесь часто дуют прохладные ветры и после дождя образуется туман.
Лучшее время для посещения — сухой сезон (местное лето), который длится с ноября по май. В зимний период (с мая по октябрь) из-за обильных осадков случаются ураганы и наводнения.
НАСЕЛЕНИЕ
Численность населения Гватемалы – 13,6 млн. человек (2010). Продолжительность жизни: 69 лет у мужчин, 73 года у женщин. Городское население: 49 %.
Национальный состав: испаноязычные гватемальцы (метисы и белые) – около 59 %, индейцы преимущественно языковой семьи майя-киче – около 40 %. На востоке страны, на Карибском побережье, в г. Ливингстон, проживает немного негритянского населения, сохранившего свои обряды и обычаи.
Господствующие религии: католицизм, протестантизм и древние поверья майя.
Официальный язык Гватемалы — испанский. Также в стране более 20 официально признанных индейских наречия, среди которых киче, гарифуна и др.
О ДЕНЬГАХ
Денежная единица Гватемалы — кетцаль (по названию птицы — символа Гватемалы), 1 кетцаль состоит из 100 сентаво. В обращении находятся банкноты достоинством 500, 200, 100, 50, 20 и 10 кетцалей и монеты в 50, 20, 10 и 5 сентаво.
Кетцаль — неконвертируемая валюта, её невозможно обменять за пределами страны, поэтому настоятельно рекомендуется обменять местную валюту перед отъездом (обычно обратный обмен разрешен до эквивалента $100). Неиспользованную местную валюту проще всего обменять в банке аэропорта (открыт с понедельника по пятницу с 08.00 до 20.00). Довольно трудно обменять рваные и ветхие купюры.
Банки работают с понедельника по пятницу с 08.30 до 12.30 и с 14.30 до 16.30 (некоторые отделения открыты с 09.00 до 20.00), по субботам — с 09.00 до 12.30.
Валюту можно обменять повсеместно — в банках, обменных пунктах («casas de cambio»), магазинах, на рынках, в отелях (курс здесь не самый выгодный) и аэропортах, причем предпочтение отдается долларам США и евро. В большинстве отелей, ресторанов, магазинов и туристических агентств принимаются к оплате кредитные карточки ведущих мировых систем.
Доллары США принимаются практически везде: в магазинах, на рынках и в отелях.
Трэвел-чеки можно обналичить в большинстве банков и гостиниц высокого уровня. Чтобы избежать дополнительных расходов на колебания обменного курса, рекомендуется брать с собой чеки в долларах США.